Nu lipsește concurența între materiale pe piața transporturilor. Întrebarea nu este ce material anume să selectăm; în general, viitorul constă în modele de materiale mixte. Întrebarea cheie este ce material este selecția optimă pentru o anumită aplicație, din punct de vedere tehnic și economic; depinde de tipul vehiculului, obiectivele de proiectare preconizate, volumul de producție planificat, infrastructura de producție existentă și – nu în ultimul rând – know-how-ul și experiența disponibilă.
Pasul crucial este o abordare integrată de proiectare și inginerie, luând în considerare proprietățile specifice ale diferitelor aliaje de aluminiu și calitățile diferitelor semi-produse și produse finite din aluminiu. Cunoașterea intima a caracteristicilor materialelor, inclusiv comportamentul de accidentare, permite dezvoltarea rapidă a produselor bazată pe metode de proiectare și inginerie asistate de computer. Simularea cantitativă a proceselor de fabricație aferente asigură producția eficientă a componentelor din aluminiu și a modulelor structurale cu o calitate constantă înaltă.
Cel mai important avantaj al aluminiului pentru proiectarea structurilor ușoare și rentabile este ușurința sa de formare. Panourile elaborate din tablă pot fi formate eficient folosind diferite metode, de la procese de ștanțare cu productivitate ridicată la tehnologii cu costuri reduse de scule pentru producție de volum redus.. Un aspect interesant în comparație cu materialele concurente este disponibilitatea materialului extrudat, profile deschise și închise, cu forme complicate, în diferite grosimi de perete. Piesele din aluminiu în formă de plasă și aproape de plasă pot fi produse folosind forjare și alte tehnici de formare masivă, dar în special prin diverse procedee de turnare. În funcție de metoda aplicată, piesele din aluminiu turnat pot prezenta o gamă largă de dimensiuni, forme si proprietati. Profile extrudate și prelucrate ulterior ,precum și de înaltă calitate, componente din aluminiu turnat sub presiune cu pereți subțiri, nu sunt benefice numai pentru funcțiile de transport a sarcinii și/sau de rigidizare, dar poate fi aplicat simultan ca elemente de îmbinare. Utilizarea lor corectă permite dezvoltarea de noi, soluții inovatoare de proiectare structurală și, ca urmare, reduceri semnificative de greutate și costuri prin integrarea pieselor și încorporarea de funcții suplimentare.