Холодна обробка, зазвичай відноситься до обробки металу різанням, тобто, за допомогою ріжучих інструментів видалити зайвий шар металу з металевого матеріалу (порожній) або заготовки, щоб заготовка набула певної форми, точність розмірів і методи обробки шорсткості поверхні. Такі як токарні, буріння, фрезерування, стругання, шліфування, протягування, тощо. У технології металів, на відміну від гарячої обробки, Холодна обробка відноситься до пластичної деформації металів при температурах, нижчих за температуру рекристалізації., наприклад, холодна прокатка, холодне малювання, холодне кування, штампування, холодна екструзія, тощо. Стійкість до деформації при холодній обробці, при обробці металу тиском одночасно, застосування загартування для підвищення твердості і міцності заготовки. Холодна обробка підходить для обробки невеликого розміру поперечного перерізу, processing size and surface roughness requirements of metal parts. Наприклад 1000 серії холоднооброблений алюмінієвий лист.
Гаряча робота, в умовах, вищих за температуру рекристалізації металевого матеріалу, одночасно виробляти пластичну деформацію та рекристалізацію методів обробки. Термічна обробка зазвичай включає лиття, гаряча підв'язка, процеси кування та термічної обробки металу, а іноді і зварювання, термічне різання, включено термічне напилення та інші процеси. Термічна обробка може зробити металеві частини у формуванні в той же час, щоб поліпшити його організацію, або сформовані деталі для зміни кристалічного стану для покращення механічних властивостей деталей. Для низькоплавких металевих матеріалів, такі як свинець, цинк, олово, тощо, температура його рекристалізації низька, пластична обробка їх при кімнатній температурі, також відноситься до термічної обробки.